Een bekende theorie over het ontstaan van de fiets, gaat over de uitbarsting van een vulkaan in Indonesië. Hierdoor komt 1816 bekend te staan als het 'jaar zonder zomer'. Wereldwijd mislukken de oogsten. De prijs voor graan stijgt explosief en men heeft geen voedsel voor de trekdieren. Er moet gezocht worden naar een andere manier van transport. Een van de eerste ontwerpen van de loopfiets komt uit 1817 en is van de Duitser Karl von Drais, vandaar de naam draisine. Het wordt liefkozend de Hobby Horse genoemd, omdat de eerste loopfietsen vaak met een paardenhoofd versierd werden.

Deze draisine is gemaakt door Urbain Alexandre te Biron, Frankrijk. Deze maker staat vooral bekend om zijn voertuigen die animalistisch of dierlijk zijn vormgegeven naar voorbeeld van het paard. Vooral het aantal spaken maakt deze fiets bijzonder. In Frankrijk worden fietsen van deze maker gezien als Nationaal Historisch Monument.