Eine verbreitete Theorie über die Herkunft des Fahrrads beginnt mit dem Ausbruch eines Vulkans in Indonesien. Aus diesem Grund wird 1816 auch als das „Jahr ohne Sommer“ bezeichnet. Weltweit kommt es zu Missernten. Der Getreidepreis steigt explosionsartig und es gibt nicht genug Futter für die Zugtiere. Es muss nach einer anderen Transportart gesucht werden. Einer der ersten Entwürfe der „Laufmaschine“ aus dem Jahr 1817 stammt vom Deutschen Karl von Drais, daher auch der Name Draisine. Da die ersten Laufräder oft mit einem Pferdekopf verziert waren, bezeichnete man es auch liebevoll als Hobbypferd.